La ciudad más sagrada en el Islam, La Meca (en árabe Makkah), está localizada en las Montañas Sirat en la parte occidental de Arabia. [Ver Mapa 1] Las Montañas Sirat incluyen el Monte Hirâ’, que contiene la cueva a donde el Profeta Muhammad (BP) se retiraba para reflexionar y adorar antes del comienzo de su misión, y donde comenzó también a recibir la Revelación.
Una manera adecuada de mirar al Islam es considerarlo como un sistema. El Islam no es solo un conjunto de creencias y prácticas dispersas, ni un cierto número de formalidades carentes de un espíritu unificador, sino que es un sistema completo revelado por Dios para proporcionar guía y dirección para todos los aspectos de la vida humana, a través de las épocas y bajo diferentes condiciones.
Los principales actos de adoración obligatorios aceptados tanto por los musulmanes shias como por los sunnis son:
A pesar de sus diferencias a través de la historia del Islam los musulmanes han tenido grandes acuerdos, no solo en muchos de los principios del Islam, sino también en muchas de sus prácticas. El Corán y la insigne persona del Profeta (BP), por un lado, y el amor y la devoción sincera de todos los musulmanes hacia ellos, han unificado a los musulmanes y ha hecho de ellos una nación real que posee su propia identidad, herencia, propósitos, objetivos y destino.
Antes de estudiar las doctrinas o prácticas de la Shi‘ah, es imperioso conocer las fuentes a las que se refieren los shias para comprender el Islam y la metodología utilizada por ellos al emplear dichas fuentes. En lo que sigue a continuación, estudiaremos las cuatro fuentes del pensamiento shi‘ah, o, en otras palabras, las cuatro fuentes sobre las cuales, desde un punto de vista shiíta, debe basarse cualquier investigación sobre el Islam:
El Sagrado Corán, la Sunnah o tradición profética, el intelecto y el consenso.
Previo a la victoria de la Revolución Islámica en Irán en 1979, se había escrito muy poco sobre el Islam Shi‘ah en idiomas occidentales. El conocimiento sobre esta rama de la fe islámica estaba principalmente limitado a muy pocos académicos especialistas en estudios islámicos o en lenguas orientales, especialmente en persa.
| ا = â
ب = b ت = t ث = z ج = ÿ ح = h خ = j د = d |
ذ = dh
ر = r ز = z س = s ش = sh ص = s ض = d ط = t |
ظ = dz
ع = ‘ غ = g ف = f ق = q ك = k ل = l م = m |
ن = n
ه = h و = û, w ي = i ء = ’ َ = a ُ = u ِ = i |
Cuando aparece el nombre del Mensajero del Islam o uno de sus títulos, a continuación se ha escrito (BP), que es la abreviatura de: La Bendición y la Paz sean con él y su descendencia.
Cuando aparece el nombre de uno de los miembros de la Casa Profética (Ahlul–Bait) se ha escrito (P), abreviatura de: La Paz sea con él, ellos o ella.
