Why Do The Shi’a Pray On A Stone (Turbah)?
As-salamu alaykum, wa Rahmatu Allah. I get asked this question all the time about why do you Shi'ia prostrate on the earth of Karbala? Here in front of you, you have a Turbah or a Mohr or a Sajdagar. You will see it in many of our centres, our Imambarbargas, our Husayinias, our mosques, and you will see us prostrate on it. And so people ask, well, what is the philosophy of this? Why particularly the earth of Karbala?
Let us make something very clear here, and that is that the Holy Prophet, peace be upon him and his family in his own lifetime had stated: "innama ju'alat li al-ardh, masjidan wa tahurah". He said that the earth has been made a place of purification and prostration for me. The earth is a purifier for all of us in Islamic law. We know, for example, Tayammum is the method in which we use the earth for purification. Likewise, at the same time he said that it has been made a place of prostration.
For in his time, the Holy Prophet peace be upon him and his family and his companions, when they would prostrate, they would prostrate on the earth. There were no carpets there in the mosque of the Prophet in Medina. So they would prostrate on the earth and the marks of mud, for example, would be on their forehead. Or they would prostrate on pebbles and they would feel the heat of the pebbles. They would recognise that prostration would be on that which is natural or that which has come from the earth.
Therefore, there was a reference even given to the earth where the Holy Prophet, peace be upon him and his family, used to walk even the water from his Wudhu people used to try and get hold of. Because anything that surrounds the Prophet, peace be upon him and his family, is something which is full of Barakah. So people would collect even the earth of the land of Medina or the earth from around Uhud where the martyrs had fallen after the famous battle. Therefore, when the earth has been made a place which is purified and a place of prostration for us when we come to Sujud, we will prostrate on the earth. We can prostrate on any earth. I have prostrated on the earth of London, I have prostrated on the earth, for example, of Toronto.
But I would rather prostrate on the earth which reminds me of those chosen by Allah Subhana wa Ta'ala. And I promise you one thing, my dear brothers and sisters, had the Prophet, peace be upon him and his family, not emphasised on the earth of Karbala when he had that famous discussion with his wife Umm Salama, that this clay that I am giving you, when it turns into blood, then know that my grandson Husayn will have been killed, he would have been a martyr, then we would not place that much emphasis.
But when our Prophet, peace be upon him and his family, already talks about the earth or the clay of Karbala years before the Battle of Karbala takes place. That is why we recognise the significance of the earth of Karbala related to Imam Al-Husayn, alayhi as-salam.
For us, we can not prostrate on that which can be worn or that which can be eaten. We can prostrate on earth or that which comes from the earth. For example, I can prostrate on this 'Aqiq on my ring, or on the Fayroos, or on the Dhurr an-Najaf. Therefore, for us, when we come to prostrating on the earth of Karbala. There is that connection to Sayyid ash-Shuhada, that connection to Imam Al-Husayn, alayhi as-salam. And that connection even extends that there is a recognition of the medical benefits of the earth of Karbala, an honour which Allah Subhana wa Ta'ala gave to the earth of Karbala, for it had Imam Al-Husayn, alayhi as-salam, and his companions buried within the earth.
You take a small amount of the clay of Karbala, stir it, for example, in some water, and you give it to people. And there are many who can give you their stories about how this has affected them. Therefore, when we emphasise on the earth of Karbala because of our Prophet, peace be upon him and his family's emphasis, because of our Imam's emphasis. But also because we recognise that the earth is a place of prostration and a purifier for all of us. Wa as-salamu alaykum, wa rahmatu Allah.
As-salamu alaykum, wa Rahmatu Allah [Que la paix et la miséricorde de Dieu soient sur vous]. On me pose souvent la question suivante : pourquoi les chiites se prosternent-ils sur la terre de Karbala? Ici, devant vous, vous avez une Turbah, un Mohr ou un Sajdagar. Vous le verrez dans beaucoup de nos centres, nos Imambarbargas, nos Husayinias, nos mosquées, et vous nous verrez nous prosterner dessus. C'est pourquoi les gens se demandent quelle est la philosophie de tout cela. Pourquoi en particulier la terre de Karbala ?
Il est important de préciser que le Saint Prophète, que la paix soit sur lui et sur sa famille, a déclaré de son vivant : "innama ju'alat li al-ardh, masjidan wa tahurah" : "innama ju'alat li al-ardh, masjidan wa tahurah". Il a dit que la terre était devenue pour moi un lieu de purification et de prosternation. La terre est un purificateur pour chacun d'entre nous dans la loi islamique. Nous savons, par exemple, que le Tayammum est la méthode par laquelle nous utilisons la terre pour nous purifier. De même, il a dit en même temps qu'elle est devenue un lieu de prosternation.
En effet, à son époque, le Saint Prophète, paix sur lui, sa famille et ses compagnons, lorsqu'ils se prosternaient, le faisaient sur la terre. Il n'y avait pas de tapis dans la mosquée du Prophète à Médine. Ils se prosternaient donc sur la terre et des traces de boue, par exemple, apparaissaient sur leur front. Ou bien ils se prosternaient sur des cailloux et sentaient la chaleur des cailloux. Ils reconnaissaient que la prosternation se faisait sur ce qui est naturel ou sur ce qui vient de la terre.
C'est pourquoi il a été fait référence à la terre sur laquelle le Saint Prophète, paix sur lui et sa famille, avait l'habitude de marcher, et même à l'eau de son Wudhu [l'ablution] que les gens essayaient d'attraper. En effet, tout ce qui entoure le Prophète, que la paix soit sur lui et sa famille, est plein de Barakah [bénédictions]. Ainsi, les gens ramassaient même la terre de Médine ou la terre des environs d'Uhud où les martyrs étaient tombés après la fameuse bataille. Par conséquent, lorsque la terre a été transformée en un lieu purifié et en un lieu de prosternation pour nous lorsque nous arrivons à Sujud [la prostation], nous nous prosternons sur la terre. Nous pouvons nous prosterner sur n'importe quelle terre. Je me suis prosterné sur la terre de Londres, je me suis prosterné sur la terre de Toronto, par exemple.
Mais je préfère me prosterner sur la terre qui me rappelle les élus d'Allah Subhana wa Ta'ala [Le plus glorifié, le plus haut]. Et je vous promets une chose, mes chers frères et sœurs, si le Prophète, que la paix soit sur lui et sur sa famille, n'avait pas souligné sur la terre de Karbala, lorsqu'il a eu cette fameuse discussion avec sa femme, Umm Salama, que cette argile que je vous donne, lorsqu'elle se transformera en sang, sachez que mon petit-fils Husayn aura été tué, qu'il aura été un martyr, alors nous n'aurions pas accordé autant d'importance à cette question.
Mais notre Prophète, que la paix soit sur lui et sur sa famille, parle déjà de la terre ou de l'argile de Karbala des années avant que la bataille de Karbala n'ait lieu. C'est pourquoi nous reconnaissons la signification de la terre de Karbala liée à l'imam Al-Husayn, alayhi as-salam [La paix soit sur lui].
Pour nous, nous ne pouvons pas nous prosterner sur ce qui peut être porté ou ce qui peut être mangé. Nous pouvons nous prosterner sur la terre ou sur ce qui provient de la terre. Par exemple, je peux me prosterner sur ce 'Aqiq sur ma bague, ou sur le Fayroos [pierre turquoise], ou sur le Durr an-Najaf [pierre quartz] . Par conséquent, pour nous, lorsque nous nous prosternons sur la terre de Karbala. Il y a ce lien avec Sayyid ash-Shuhada [Prince des Martyrs], ce lien avec l'imam Al-Husayn, alayhi as-salam. Ce lien va même jusqu'à la reconnaissance des bienfaits médicaux de la terre de Karbala, un honneur qu'Allah Subhana wa Ta'ala a accordé à la terre de Karbala, car l'Imam Al-Husayn, alayhi as-salam, et ses compagnons y étaient enterrés.
Vous prenez une petite quantité d'argile de Karbala, vous la mélangez, par exemple, à de l'eau et vous la donnez aux gens. Et nombreux sont ceux qui peuvent vous raconter comment cela les a affectés. Par conséquent, lorsque nous mettons l'accent sur la terre de Karbala, c'est parce que notre Prophète, que la paix soit sur lui et sur sa famille, l'a fait, et parce que notre Imam l'a fait. Mais aussi parce que nous reconnaissons que la terre est un lieu de prosternation et de purification pour nous tous. Wa as-salamu alaykum, wa rahmatu Allah.
